该书以杨之光为个案，选取了其30余件作品，包含书画、印章等，结合当时的社会背景和画家生平进行解读，深入挖掘其艺术特色和成就，既观照其艺术主张，也研究其艺术人生，在近现代中国美术的整体历史中阐述其艺术成就和影响。
前辅文 甘苦童年 文艺青年 求学“海派” 问道“岭南” 在“流浪”中寻找国画新方向 《天涯余生图》 央美第一届 一画成名 《一辈子第一回》 “中国画不能作大画?” 世界青年联欢节金奖作品——《雪夜送饭》 从《毛泽东同志在广州农民运动讲习所》到《红日照征途》 人物画的样板—《矿山新兵》 “四写”?橡皮擦?《中国画人物画法》—杨之光的学术研究与治学理念 《激扬文字》 写生传神—为文艺家造像 笔墨升华—写意性写实 写意?写魂?写人性美——《九八英雄颂》 结语 参考论著及延伸阅读
