该书以刘凌沧为个案，选取了其30余件作品，包含书画、印章等，结合当时的社会背景和画家生平进行解读，深入挖掘其艺术特色和成就，既观照其艺术主张，也研究其艺术人生，在近现代中国美术的整体历史中阐述其艺术成就和影响。
前辅文 引言 画工生涯 — 民间艺术的积累 艺海苦作舟 — 走上专业绘画的道路 理论积淀 — 立足本土放眼世界 摹古创新 — 传承人物画文脉 《韩熙载聆曲图》 遥接汉唐 — 壁画临摹与美术史研究 声名鹊起 — 精工雅健的重彩人物画 开创新局 — 气势恢宏的历史画创作 《赤眉军无盐大捷》 《文成公主》 博采众长 — 历史人物肖像创作及其他 桃李成蹊 — 和而不同循循善诱的教育生涯 参考论著及延伸阅读 刘凌沧大事记
